Commonwealth • Definition und Geschichte (2024)

Was haben Australien, Südafrika und Indien gemeinsam? Sie gehören alle zum Commonwealth! Was das ist und warum es heute noch wichtig ist, erfährst du im Beitrag und Video!

Was ist das Commonwealth?

Das Commonwealth ist eine unabhängige Staatengemeinschaft — also ein Zusammenschluss mehrerer Länder. Du bezeichnest es auch als „Commonwealth of Nations“. Es wurde 1931 gegründet und besteht größtenteils aus den ehemaligen Kolonien des British Empire.

Diese Kolonien wollten unabhängig vom britischen Kolonialreich werden, aber Teil einer Gemeinschaft bleiben. So entstand das Commonwealth of Nations. Heute sind56 Länder Teil der Staatengemeinschaft. Der britische König, Charles III., ist Staatsoberhaupt in 15 dieser Länder.

Commonwealth — Mitglieder

Welche Länder gehören zum Commonwealth?

Das Commonwealth umfasst insgesamt 56 Mitgliedsstaaten. Es erstreckt sich über mehrere Kontinente und Ozeane. Rund 30 Prozent der Weltbevölkerung sindTeil dieses Zusammenschlusses. Jedes Mitgliedsland bringt seine einzigartige Kultur, Geschichte und Perspektive ein. Das macht es zu einer bemerkenswerten globalen Gemeinschaft.

Die Länder könnten nicht unterschiedlicher sein: Zum Commonwealth zählen großflächige Staaten wie Kanada und Australien, aber auch kleine Inselstaaten wie die Bahamas und Jamaika. Länder mit mehr als 100 Mio. Einwohnern, wie Indien, aber auch Teile Afrikas und viele weitere Länder gehören zur Staatengemeinschaft.

Die heutigen Commonwealth Länder sind nicht mehr ausschließlich Überbleibsel britischer Kolonien. Es zählen auch Staaten zum Commonwealth, die keine Verbindung zum British Empire haben.

Nichtsdestotrotz gibt es noch 15 Staaten, die unter der britischen Krone stehen. Sie werden als „Commonwealth Realms“bezeichnet. Das heißt so viel wie „Commonwealth-Königreich“. Der britische König, Charles III., ist Staatsoberhaupt dieser Länder. Sein Amt hat jedoch nur eine symbolische Funktion. Er repräsentiert die unabhängigen Staaten, ohne direkt politische Macht auszuüben.

Hier siehst du Liste aller Mitgliedsstaaten des Commonwealth, unterteilt in Kontinente und Regionen. Die fettgedruckten Länder gehören zu den Commonwealth Realms.

Commonwealth — Entstehung

Um das Commonwealth zu verstehen, müssen wir uns die Geschichte des Vereinigten Königreichs und ihre Kolonien näher ansehen. Bevor die Commonwealth Staaten unabhängig wurden, standen sie nämlich unter der Macht des British Empire, sprich dem britischen Weltreich.

Das British Empire war eine der größten Kolonialmächte zu dieser Zeit. Durch den Imperialismus eroberten die Briten immer mehr Länder. Zu Hochzeiten gehörten Länder auf allen Kontinenten zum britischen Weltreich. Es wurde deshalb auch als „das Reich, in dem die Sonne nie untergeht“ bezeichnet. Denn in irgendeinem Land des British Empire war immer Tag.

Gut zu wissen: Durch die Ausweitung des British Empire verbreitete sich die englische Sprache über alle Kontinente.

Während der Kolonialzeit übte das Vereinigte Königreich die politische Kontrolle über die Kolonien aus. Sie waren also abhängig von der Krone — sowohl positiv als auch negativ. Das Vereinigte Königreich bat ihnen nämlich trotz der großen Macht wirtschaftliche Vorteile. Die Kolonien strebten schließlich nach Unabhängigkeit, wollten aber Teil der Gemeinschaft bleiben. Das Commonwealth war die Lösung!

Kanada war die erste Kolonie, die nach Unabhängigkeit strebte. Es wurde, so wie viele weitere Kolonien durch das Commonwealth zum „Dominion unter britischer Krone“. Dominions regierten sich im Gegensatz zu Kolonien selbst, sind aber noch Teil des Vereinigten Königreichs.

Einige Länder in Afrika und Asien waren noch lange unter der Kontrolle des British Empire, obwohl sie bereits teilweise eigenständige Gebiete waren. Zwischen etwa 1880 und dem Ende des Ersten Weltkriegs hat Großbritannien weitere Gebiete, besonders in Afrika, erobert. Die Unabhängigkeit erlangten die meisten afrikanischen und asiatischen Kolonien erst nach dem Zweiten Weltkrieg.

Commonwealth — Gründung

Immer mehr Dominions und Kolonien sahen die Vorteile darin, vollständig unabhängig zu sein. Aus diesem Grund wurde auf der Londoner Konferenz 1926 die Balfour-Deklaration unterzeichnet. Sie besagt, dass alle Dominions ab sofort mit dem Vereinigten Königreich gleichgestellt sind.

Das Statut von Westminster wurde 1931 vom britischen Parlament verabschiedet. Das bedeutete, dass die Balfour-Deklaration offiziell bestätigt und durch ein Gesetz festgehalten wurde. Nun durften sich die Dominions eigene Gesetze geben und sich selbst regieren.

Wichtig: Der Begriff „Commonwealth“ ersetze das „British Empire“. Es gibt keine Verfassung, weshalb das Commonwealth auch als „loser Staatenbund“ bezeichnet wird.

Commonwealth — heute

Es gibt zwar keine Verfassung der Staatengemeinschaft, aber eine Commonwealth-Charta. Sie legt die Ziele und Werte des Commonwealth fest. Bis heute beinhaltet siewichtige gemeinsame Werte. Dazu zählen:

• ️ Demokratie
• ⚖️ Menschenrechte
• ‍‍ Gleichstellung der Geschlechter
• Wohlstand
• Umweltschutz

Das Commonwealth arbeitet zusammen, um diese Werte zu fördern und kleinen Staaten zu helfen. Die Philosophie spiegelt sich auch in der Commonwealth Flagge wider.

Auf der Flagge des Commonwealth siehst du eine goldene Weltkugel auf einem dunkelblauen Hintergrund. Die Weltkugel ist vonSpeeren umgeben, die ein „C“ für „Commonwealth“ bilden. Die einzelnen Speere stehen für die gemeinsamen Ziele, die die Mitglieder verfolgen.

Nach dem Tod von Queen Elizabeth im September 2022 wurde King Charles III. König. Während der Amtszeit der Queen erlangten die meisten ehemaligen Kolonien ihre Unabhängigkeit und wurden Teil des Commonwealth. Mit Charles als König verloren einige Staaten das Interesse, Mitglied zu bleiben. So überlegen unter anderem Australien und Neuseeland, das Commonwealth zu verlassen oder zumindest den Status des Commonwealth Realm abzulegen.

Vor- und Nachteile

Um zu verstehen, warum manche Commonwealth Länder komplett aus der Staatengemeinschaft austreten wollen, sehen wir uns die Vor- und Nachteile des Zusammenschlusses an:

Wie du siehst, hat das Commonwealth sowohl positive als auch negative Aspekte und steht vor verschiedenen Herausforderungen, die es bewältigen muss.

British Empire

Jetzt kennst du alle wichtigen Fakten zum Commonwealth. Wenn du noch mehr über die Vorgeschichte erfahren willst, dann schau dir doch unser Video zum British Empire an!

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